Vers le Dimanche 26 novembre 2023
Vers la Solennité du Christ Roi de l'Univers – Année A

Cette scène est probablement l’une des histoires les plus connues des évangiles. Et l’immense peinture de la chapelle Sixtine réalisée sur une période de six ans par Michel-Ange n’y est sans doute pas pour rien. Il y a dans ce texte et cette fresque des éléments qui frappent l’imagination : un « roi-juge » au centre, des visages expressifs, des ambiances contrastées. J’essaie de trouver une représentation de ce tableau du XVIe siècle : qu’est-ce qui me frappe ? Quels détails nouveaux m’apparaissent ? Quelles images du « jugement dernier » y sont proposées ?

Matthieu est le seul évangéliste à mettre en scène la seconde venue du Christ. Celui-ci est présenté comme jugeant toute l’humanité, les vivants comme les morts. Et en ce jour de la fête de la « Présentation de Marie » au Temple, je peux me focaliser sur la place de Marie juste à la droite du « roi-juge » dont les critères sont du côté de la compassion. Telle mère, tel fils ? Car qui mieux que Marie semble avoir le sens des plus petits et des plus vulnérables. Je confie au Seigneur ma difficulté à agir parfois comme lui le ferait, avec patience et bonté.

Ce roi est aussi un berger, écho à plusieurs pages des Ecritures où Dieu nous est montré prenant soin des brebis égarées. Sa mission dans notre scène : opérer un tri entre les brebis et les boucs, entre les bons et les méchants. Ce tri a quelque chose d’un peu effrayant tant il semble définitif et radical. Mais de nouveau, je suis invité à considérer que ce roi ne juge pas à partir de critères mondains. Je rends grâce à ce Dieu qui est attentif ce que l’on fait, à ce que je fais aux plus petits qui sont les siens.

Relisons avec joie les paroles de ceux qui sont placés à la droite du roi : « Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu… ? (…) Quand sommes-nous venus jusqu’à toi ? » Ils sont les premiers surpris d’avoir été mis à cette place. Il y a de la joie en Dieu à nous voir faire agir ainsi. Je rends grâce à ce Dieu qui est du côté du bien qui ne fait pas de bruit et je lui demande la grâce d’en faire partie.

La pointe de la parabole n’est pas l’enfer. C’est d’abord une invitation vigoureuse à mieux vivre le présent les uns avec les autres. Il s’agit de nous inquiéter non pas de notre salut personnel mais de la santé et du salut des plus faibles et les plus démunis. Je me décide aujourd’hui à faire de mon mieux pour être présent aux plus petits qui sont les siens.

Ce roi est vraiment quelqu’un de particulier. Au lieu d’être dans un palais, voilà qu’il se présente tour à tour comme quelqu’un qui a faim, soif, étranger, nu, malade et même en prison. Pas étonnant que les « bénis du Père » soient un peu perdus et nous aussi ! Seigneur, donne-moi la grâce de ne pas m’habituer à la misère dans le monde et autour de moi.

Ce discours du « jugement dernier » est comme un programme premier, comme la feuille de route d’une charité en actes pour nos communautés chrétiennes. Ce n’est pas une question de bonne ou de mauvaise conscience. C’est une question de vie et de mort pour le Christ, de paradis ou d‘enfer pour les plus petits de ce monde qui forment son royaume. C’est le sens de la solennité de ce jour : le Christ est bien « Roi de l’Univers » car tout l’univers, les choses comme les êtres, compte à ses yeux et a besoin de recevoir son salut. Et ce salut passe par nos mains, nos pieds, nos intelligences, notre créativité et nos cœurs. Oui, ce roi qui est en même temps un bon berger et un juge exigeant nous appelle au travail. Ne nous dérobons pas trop vite et avançons avec courage et générosité.